يشمل مصطلح مرض السكري عددا من الاضطرابات في عملية هدم وبناء الكربوهيدرات. القاسم المشترك بينها هو ارتفاع مستوى السكر في الدم. الكربوهيدرات التي يحصل عليها الجسم من أكل الخبز، البطاطا، الأرز، الكعك وغيرها من أغذية عديدة أخرى. تتفكك وتتحلل بشكل تدريجي. تبدأ عملية التفكك والتحلل هذه في المعدة، ثم تستمر في الحركة خلال الإثني عشر وفي الأمعاء الدقيقة. تنتج عن عملية التفكك والتحلل هذه مجموعة من السكريات يتم امتصاصها في الدورة الدموية.
ويترأس داء السكري لائحة الأمراض المنتشرة عالميا والمتعارف عليها، والذي يعبر بوضوح عن خللٍ في أداء البنكرياس لوظائفه، وإفرازه لهرمون الإنسولين في الدم، وينتشرُ هذا المرض بين فئات واسعة من سكان العالم، وتختلفُ أعراضه باختلاف درجة الإصابة به، وتجاوب جسد المريض مع ضعف أداء البنكرياس، ونظام الحياة المختلف من قرد إلى آخر، ولكن بشكلٍ عامّ تعتبرُ أعراض مرض السّكري شائعةً ومألوفةً لدى مختلف المصابين به حول العالم.
داء السكري من الدرجة الأولى
يتسم داء السكري من الرجة الأولى (الذي كان يُعرف سابقاً باسم مرض السكري المعتمد على الإنسولين أو مرض السكري الذي يبدأ في مرحلة الشباب أو الطفولة) بنقص إنتاج الإنسولين، ويقتضي تعاطي الإنسولين يومياً. ولا يُعرف سبب داء السكري من الدرجة الاولى، ولا يمكن الوقاية منه باستخدام المعارف الحالية. وتشمل أعراض هذا الداء فرط التبول، والعطش، والجوع المستمر، وفقدان الوزن، والتغيرات في البصر، والإحساس بالتعب. وقد تظهر هذه الأعراض فجأة.
داء السكري من الدرجة الثانية
يحدث هذا النمط (الذي كان يُسمى سابقاً داء السكري غير المعتمد على الإنسولين أو داء السكري الذي يظهر في مرحلة الكهولة) بسبب عدم فعالية استخدام الجسم للإنسولين. وتحدث في معظمها نتيجة لفرط الوزن والخمول البدني. وقد تكون أعراض هذا النمط مماثلة لأعراض الدرجة الاولى، ولكنها قد تكون أقل وضوحاً في كثير من الأحيان. ولذا فقد يُشخّص الداء بعد مرور عدة أعوام على بدء الأعراض، أي بعد حدوث المضاعفات. وهذه الدرجة من داء السكري لم تكن تصادف إلا في البالغين حتى وقت قريب، ولكنه يحدث الآن في صفوف صغار السن أيضاً.
للمزيد حول المرض إقرأ/ي : داء السكري | صحيفة الوقائع بمنظمة الصحة العالمية